Denk niet te licht over overgewicht

Er zijn in Nederland ongeveer 1,5 miljoen honden, waarvan maar liefst 40 % (!) in meer of mindere mate lijdt aan overgewicht (Obesitas). Dit percentage is niet alleen de laatste jaren sterk toegenomen, het lijkt nog steeds verder toe te nemen. Een tendens die gelijk opgaat met de stijging in lichaamsgewicht bij mensen. Obesitas gaat gepaard met verhoogde gezondheidsrisico’s en uiteindelijk met een duidelijk lagere levensverwachting.

Opvallend feit is dat een meerderheid van de eigenaren van een hond met overgewicht het probleem niet onderkent.

Wat zijn tekenen van overgewicht?

• De ribben zijn niet goed meer voelbaar.
• De "taille" achter de laatste rib is verdwenen.
• Snel moe tijdens wandelen of spelen.
• Snel verhit zijn; slecht tegen warmte kunnen.
• Voortdurend hongerig zijn.

Hoe ontstaat overgewicht?

• Naast een te hoge energieopname (tussendoortjes!) speelt gebrek aan lichaamsbeweging een belangrijke rol.
• Bij navragen blijkt vrijwel altijd dat eigenaren denken niet zoveel aan de hond te geven, maar na het kritisch bekijken van de totale voeropname, loopt het toch nog aardig op. Bovendien is er dan ook vaak in het verleden een periode geweest waarin de balans tussen energieopname en verbranding niet goed was. En als er eenmaal vetweefsel is gevormd, hoeft een hond inderdaad niet zoveel te eten om toch te dik te blijven.
• Daarnaast kan het belangrijk zijn om eerst bepaalde stofwisselingsziektes uit te sluiten (schildklier, lever, bijnier).

Gevolgen van overgewicht

Obesitas wordt helaas door veel eigenaren niet als een ziekte beschouwd, terwijl er wel degelijk sprake is van een ziekte die ernstige gezondheidsrisico’s met zich meebrengt:

• De gewrichtsproblemen (artrose!) zijn wellicht de meest ernstige. Artrose is namelijk een gewrichtsslijtage, dat onomkeerbaar is.
• Verhoogde kans op hartaandoeningen.
• Verhoogde bloeddruk en kans op trombose.
• Verhoogde kans op luchtwegaandoeningen.
• Meer kans op huidinfecties.
• Leververvetting.
• Suikerziekte (katten!).

Behandeling van overgewicht

Indien een eigenaar zich bewust is van bovenstaande gezondheidsrisico’s, zal de noodzaak van een behandeling ook sneller ingezien worden. Gewichtsverlies zal namelijk de algemene gezondheid van het dier verbeteren, de levenskwaliteit verbeteren en de levensduur verlengen! Om gewichtsverlies te bereiken, is aanpassing van de voeding vereist (vermageringsdieet). Bij voorkeur gepaard met verhoging van de fysieke activiteit.

Er is (veterinaire) dieetvoeding op de markt die zodanig is samengesteld dat de hoeveelheid vetweefsel vermindert (door een verlaagd energiegehalte), mét behoud van de spiermassa en die de hond of kat een hoog gevoel van verzadiging geven . Het is op onze praktijk kosteloos mogelijk om een gewichtscurve te laten bijhouden en uw hond regelmatig te laten wegen, zodat het resultaat snel zichtbaar wordt. Daarnaast is het makkelijker gemotiveerd te blijven door deze persoonlijke begeleiding.

Het succes van afvallen hangt voor een groot deel af van de therapietrouw van hond en eigenaar. Sommige honden zijn zeer gewiekst om zowel buitenshuis als in huis iets eetbaars op te scharrelen. Vaste rituelen zoals wat lekkers voor de hond als er koffie gedronken wordt, hoeven ook niet totaal vermeden te worden. Er zijn namelijk ook caloriearme beloningen op de markt (bijv Healthy Treats van Specific) zodat er toch nog af en toe "wat lekkers" gegeven kan worden.
Echter: verwar de vraag naar aandacht niet met de vraag naar eten! Belonen met een speeltje of spelen met de hond en een extra blokje om zijn niet alleen gezond voor hond en eigenaar, maar versterken ook de band met de hond.
Regelmatig kortere wandelingen is toch al veel beter dan in het weekend uren gaan lopen. Maak eens een leuke bos- of strandwandeling, laat uw hond zwemmen door hem drijvende apporteerspeeltjes te laten ophalen. Ook naast de fiets lopen is een leuke afwisseling en als uw hond de conditie geleidelijk heeft opgebouwd geen grote belasting voor de gewrichten.

Dat er geweldige resultaten behaald kunnen worden door een gemotiveerde eigenaar in combinatie met een stuk professionele begeleiding illustreert de 5 jarige Labrador Joey ; Begin van dit jaar woog hij maar liefst 46 kg en momenteel een prachtige 35 kg! Op de foto’s is te zien dat Joey veranderde van een toch wat logge, trage hond in een speelse, actieve en vooral blije speelkameraad!